Когда сегодня смотришь на Абу-Даби с его небоскрёбами, широкими проспектами, дворцами, музеями и искусственными островами, трудно поверить, насколько быстро изменился этот город. Ещё несколько поколений назад здесь не было практически ничего из того, что турист видит сегодня.
Современный Абу-Даби вырос буквально на глазах людей, которые помнят время без высотных зданий, огромных торговых центров и многополосных автомагистралей. До нефтяной эпохи жизнь была намного проще и одновременно намного тяжелее.
История поселения тесно связана с островом Абу-Даби и водой. В XVIII веке представители племенного союза Бани Яс начали оседать здесь после обнаружения природных источников воды. Постепенно вокруг них возникало поселение.
Важнейшим сооружением стал Qasr Al Hosn. Сначала здесь появилась сторожевая башня, которая контролировала подходы к острову и помогала защищать растущую общину. Позже башня превратилась в укреплённый форт и резиденцию правителей.
Сегодня Qasr Al Hosn находится практически в самом центре современного города. Вокруг него проходят дороги и стоят высотные здания, поэтому трудно представить, что когда-то именно этот форт был одним из главных ориентиров небольшого поселения.
Главным богатством Абу-Даби в те времена было не то, что находилось под землёй, а то, что давало море. Рыболовство обеспечивало жителей пищей, а добыча натурального жемчуга стала основой торговли и одним из важнейших источников дохода.
Мужчины уходили в море на деревянных лодках дау. Особенно важным был летний сезон добычи жемчуга, когда команды могли проводить в море месяцы. Ныряльщики опускались на глубину практически без современного оборудования и собирали раковины вручную.
Работа была тяжёлой и опасной. Ныряльщик задерживал дыхание, быстро опускался на дно, собирал раковины и поднимался обратно. За день таких погружений могло быть очень много.
Для современной аудитории жемчуг часто воспринимается просто как красивое украшение. Но для жителей побережья Персидского залива он был частью целой экономики. От удачного сезона зависело благополучие семей, владельцев лодок, торговцев и людей, обслуживавших морские экспедиции.
Масштаб этой отрасли был огромным. По данным Qasr Al Hosn, к концу XIX века Абу-Даби располагал более чем 400 лодками, связанными с добычей жемчуга. Для небольшого города того времени это была огромная часть экономики.
Жизнь на берегу тоже сильно отличалась от сегодняшней. Вместо кондиционированных вилл и стеклянных башен использовались дома из доступных местных материалов. Пальмовые листья, коралловый камень, гипс и другие природные материалы позволяли строить жильё, приспособленное к жаркому климату.
Одной из важнейших задач было пережить летнюю жару. Традиционная архитектура использовала простые способы вентиляции и создания тени задолго до появления электрических кондиционеров.
Вода была особенно ценным ресурсом. Именно доступ к пресной воде определял, где могли появляться постоянные поселения. Поэтому история Абу-Даби начинается не с небоскрёбов и даже не с нефти, а с воды, моря и способности людей приспособиться к очень сложной природной среде.
Продукты тоже были значительно проще. В рационе использовали финики, рыбу, рис, мясо, молоко и продукты, которые можно было получить в условиях пустыни и побережья. Торговля с соседними регионами постепенно расширяла выбор товаров.
С морем была связана не только работа, но и культура. Песни моряков, традиции проводов и возвращения лодок, рассказы о ныряльщиках и жемчуге стали частью исторической памяти Эмиратов.
В начале XX века привычная экономическая модель начала испытывать серьёзные трудности. На мировой рынок вышел культивированный жемчуг, а мировые экономические кризисы и политическая нестабильность значительно снизили доходность традиционной добычи натурального жемчуга.
Для прибрежных городов Персидского залива это был очень тяжёлый период. То, что многие годы обеспечивало работой и торговлей тысячи людей, постепенно перестало приносить прежний доход.
Именно в это время началась история, которая полностью изменит Абу-Даби. В 1935 году начались первые геологические исследования, а в 1939 году была подписана первая нефтяная концессия.
Однако между поиском нефти и настоящим нефтяным богатством прошло ещё много лет. Первая коммерчески значимая нефть была обнаружена в Абу-Даби в 1958 году.
К 1960 году уже началась добыча, а в 1963 году первый танкер с сырой нефтью вышел из порта Джебель-Данна. Именно этот период стал поворотной точкой в истории эмирата.
Нефтяные доходы дали возможность начать масштабное развитие инфраструктуры. Город стал быстро расширяться, появились современные дороги, новые жилые районы и здания, а старый облик Абу-Даби начал уходить в прошлое.
Темпы перемен были настолько быстрыми, что сегодня старые фотографии города иногда трудно сопоставить с современными улицами. Там, где сейчас стоят башни, гостиницы и административные здания, когда-то находились песчаные участки и небольшие дома.
В 1971 году были образованы Объединённые Арабские Эмираты, а Абу-Даби стал столицей нового государства. С этого момента развитие города получило ещё больший масштаб.
Но мне кажется важным не воспринимать историю Абу-Даби как простую формулу: «нашли нефть — появился богатый город». Нефть действительно дала финансовые возможности, но превращение небольшого поселения в современную столицу потребовало десятилетий планирования и строительства.
Особенно интересно смотреть старые фотографии Corniche. Сегодня это широкая набережная с пляжами, парками и высотными зданиями. На старых снимках береговая линия выглядит совершенно иначе, а привычного современного силуэта города просто нет.
Часть памяти о старом Абу-Даби сегодня сохраняется в Qasr Al Hosn. Я советую посетить его тем, кто хочет понять историю столицы, а не просто посмотреть красивые современные здания.
Внутри можно увидеть, как менялось укрепление и какую роль оно играло в жизни правящей семьи и города. Особенно интересно выйти наружу и сразу посмотреть на современную архитектуру вокруг — контраст получается очень сильным.
Другой район, который напоминает о связи Абу-Даби с морем, — Mina Zayed. Там до сих пор работают рынки и портовая инфраструктура. Про одно из самых характерных мест я писал в статье «Рыбный рынок Абу-Даби».
Когда знаешь эту историю, современный город воспринимается совсем иначе. Лувр, президентский дворец, Etihad Towers и новые районы Саадията уже не выглядят просто дорогими зданиями. Они становятся продолжением невероятно быстрого изменения города.
Иногда я показываю гостям старые фотографии Абу-Даби и прошу угадать, где они были сделаны. Чаще всего это почти невозможно. Именно этот контраст лучше всего показывает масштаб произошедших изменений.
Сегодня от старого поселения сохранилось немного, поэтому особенно важно смотреть на сохранившиеся исторические объекты не отдельно, а в контексте. Qasr Al Hosn, морские традиции, жемчужный промысел и старые рынки вместе рассказывают историю города до появления нефтяного богатства.
Если вам интересны места за пределами стандартной туристической программы, посмотрите также статью «10 необычных мест Абу-Даби». Многие из них помогают увидеть связь между старым и современным эмиратом.
На странице «Жизнь в Абу-Даби» я собираю истории и маршруты, которые позволяют лучше понять, каким был город раньше и почему сегодняшний Абу-Даби выглядит именно так.
Хотите увидеть современный Абу-Даби и одновременно понять, как небольшой город рыбаков и ловцов жемчуга превратился в столицу ОАЭ? Исторические места можно включить в индивидуальный маршрут.
Забронировать экскурсию